見どころ満載の龍安寺「石庭・つくばい・名物グルメ」一挙紹介！

龍安寺（りょうあんじ）は、妙心寺の境外塔頭です。

龍安寺のある地には、かつて円融天皇の発願により建立された「円融寺」がありました。
上皇亡き後、円融寺は衰退し、その跡地は藤原実能（ふじわらさねよし）によって山荘が営まれ「徳大寺」が建立されました。

その後、細川勝元が徳大寺家の12代目・公有（きんあり）から山荘を譲り受け、自らが帰依する妙心寺塔頭養源院の義天玄承（ぎてんげんしょう）を招き、宝徳2年（1450）に建立されたのが龍安寺です。

龍安寺と言えば、石庭が注目されますが、実は他にも見どころが満載の寺院です。

それでは、見どころをご紹介していきましょう。

まずは、何といっても石庭です。

日本のみならず、海外からも絶賛される石庭ですが、未だ作者は不明とされ、この石庭における最大の謎となっているのだそうです。

広さ約75坪の庭園は、油土壁で囲まれています。

この石庭には15個の石が配置されています。

この15個の石、どの角度から見ても一度に15個を見渡すことができない仕掛けになっています。

ゆっくり座って庭を眺めたいところですが、一度立って全体を眺めながら、端から端まで歩いて数えてみないと、本当に15個の石は見つかりません。

この仕掛けの意味については、さまざまな諸説があります。

その中でも有力な説が二つあります。

一つ目が「七五三説」です。

「物事は完成した時点から崩壊が始まる」という思想に基づいて、1個の石が見えないようにすることで、不完全さを表現したと言うものです。

もう一つの説が「虎の子渡し説」です。

こちらは、配置された石が川を渡る虎の姿に似ていることから「虎の子渡し」と言われるものです。

石庭をトンボが優雅に飛んでいました。

静かな中で座っていると、時の流れを忘れていくらでも眺めていられます。

寺の一番奥には、「つくばい（手水鉢）」があります。

この「つくばい」、多くの参拝者が訪れる名所の一つとなっています。

「つくばい」には、禅の格言「吾唯知足（われ、ただ足る）」と刻まれています。

これは、「不平不満に思うことなく満足する心を持つ」という意味の言葉で、人生の教訓を教えてくれています。

石庭の名で広く知られている方丈庭園の方丈は、江戸時代寛政9（1797）年に焼失しました。

現在の方丈は、織田信長の弟である織田信包（おだのぶかね）が建立した妙心寺の塔頭「西源院（せいげんいん）」の方丈を移して再建されたものです。

昭和42（1967）年に国の重要文化財に指定されています。

上の写真は勅使門

こちらも方丈同様、西源院の勅使門を移築したもので、重要文化財に指定されています。

エリザベス女王夫妻が参拝された時には、勅使門から入り方丈から石庭をご覧になったそうです。

拝観手続きをして境内に入ると、みごとな池庭が広がっています。

この池泉回遊式の庭園「鏡容池（きょうようち）」は必見です。

この鏡容池は、実は平安時代頃には石庭よりも有名だったのだそうです。

天気の良い日の鏡容池を散策していると、それもまた頷ける気がします。

広いので周りをのんびり散策するのもおすすめです。

池の蓮が、開花し始めていました。

一面に広がる蓮の花は綺麗なんでしょうね～。

桃山時代に「侘助」と言う人が朝鮮から持ち帰ったとされることから、「侘助椿」と言う名前が付けられたそうです。

日本最古とも言われる龍安寺の椿の花は、千利休らの茶人たちに愛された花としても有名で、3月上旬から4月上旬にかけて開花します。

秀吉にも称賛されたと言われる侘助椿の花を見てみたいですね。